我縣共有草山面積137萬畝，萬畝以上連片草山20處，其中南山一處有連片草山17.8萬畝?，F全縣開發和改良的草山面積達25萬畝，實施退耕還草1萬畝，黑麥草、矮象草等優質牧草已普遍種植。按15畝天然草山養一頭奶牛，飼養奶牛數量在9萬頭以上，按人工種植1畝牧草飼養1頭奶牛，則發展潛力更大。南山牧場建場以來，經過四十多年的摸索，已走出了以奶業興場的成功路子，成為我國南方最大的綠色食品生產基地，展示了奶業發展的廣闊前景。從1998年開始，我縣首先在南山牧場周邊鄉村，采取“公司+農戶”的方式，進行農戶養奶牛的試點，到2000年，農戶養奶牛每頭年平收入達3500元以上。在試點成功和科學論證的基礎上，立足資源基礎，著眼產業升級，逐步明確了“圍繞奶業建牧縣”的發展戰略，把奶業作為強縣富民的第一大產業來抓，建基地興奶業。工作中按照“因地制宜，集中連片，規模發展，完善鞏固”的原則，以家庭牧場為基礎，在南山牧場周邊鄉村和省道S219公路沿線大力發展奶?；?、專業村和專業戶。同時，進一步明確“政府引導、經營自主、政策傾斜、龍頭帶動、市場運作”的發展方針，以南山牧場和亞華南山分公司為龍頭，努力構建了種草養畜、乳制品加工、銷售貿易一體化的奶業產業化格局。到目前，全縣已發展奶牛12900頭，奶牛專業戶近2500戶，建成了7個奶?；剜l(鎮)、58個基地村(場)，興建鮮奶收購站4個，人工配種站7個，實施退耕還草10000畝。汀坪鄉隘上奶牛專業村，全村215戶中有198戶飼養奶牛，共發展奶牛486頭，日產鮮奶4300多公斤，戶平實現純收入4000多元，全村形成了“家家養奶牛、人人有事做、天天有收入、戶戶奔小康”的喜人局面。

　　“興牧必先興草”，為確保每頭成年奶牛不少于1畝高產人工牧草。一年來，縣政府積極向上爭取項目，落實了1萬畝退耕還草和天然草山保護兩個項目，兩項目爭取國家投資800余萬元。去年縣成立了退耕還草指揮部，下設退耕還草辦公室，主管全縣退耕還草、牧草種植、草山草場開發工作。今年4月，為配合《天然草原恢復和建設項目》開發工作，縣成立了城步苗族自治縣天然草原恢復和建設項目開發領導小組。到目前為止，完成退耕還草7668畝，稻田改制種草5000余畝，建立和培育優質牧草種子基地3個，推廣種植適合本縣的優質高產牧草近10個品種。

　　2003年，縣委、縣政府出臺了《關于進一步加快全縣奶業發展的決定》與《城步苗族自治縣奶業管理條例》(初稿)，為全縣奶業發展注入了強大動力，充分調動了全縣奶農的積極性，奶業發展進入了一個新的高潮。全縣各級各部門認真按照《決定》要求，緊緊圍繞“發展、服務、保護”六字方針，狠抓奶牛生產各個環節的管理工作，取得了較為明顯的成效。成立了縣奶業發展指揮部，專抓全縣奶業生產發展，并制訂一系列優惠政策。大力鼓勵農民創辦奶業實體，允許單位和個人開發草山。全縣6個奶業專業鄉鎮成立5名干部組成的奶業發展辦公室，對每頭奶牛建檔立賬，隨時掌握奶牛動態。58個奶?；卮?場)，均成立了奶業協會，通過協會章程，規范奶牛發展行為，形成了奶農自我組織、發展、協調的社會管理體系。